英特尔近年来一直在大力推广雷电。目前闪电已经更新到第四代了。闪电接口的天然优势无疑是传输速度快。但是还是有很多朋友不明白雷电、Type-C和USB的区别。今天这篇文章就带你了解，雷电接口和USB的关系以及雷电4与雷电3的区别。
1、雷电与USB
USB 的接口类型有三种，USB（Type）系列、Mini系列和 Micro系列。USB-A作为常见的接口之一，在很多设备都有，比如鼠标、键盘等。可以用于简单的数据传输和供电，但 USB-A接口正反不一样，总是有插三次才能成功的定律。USB-B，主要用在打印机、扫描机等设备上，现在比较少见。而 Mini-USB多用于相机，Micro-USB 以前常用在手机上。现在主流设备几乎都采用USB-C接口，正反都可以插，方便使用。
说了主要接口，再说说传输协议。协议大致可分为 USB1.0、USB2.0、USB3.0 和 USB4，还有雷电3、雷电4。
这里主要对比一下雷电4、雷电3、USB4、USB3的区别。同样是 USB-C 接口，不同的设备采用不同的数据传输协议，差别就出来了。就拿 USB4 和雷电4 来说，两者都是采用这一接口，基于雷电3协议打造。但雷电4能够完全兼容USB4，比USB4的最低性能要求还高了两倍。简单来说，USB4 相当于雷电4的低配版。虽然接口长得一样，但是从外观上可以很简单的区分USB4和雷电4。雷电4带有1个闪电标识，而USB4带有1个速度标识。
2、雷电3与雷电4
雷电4相对于雷电3，物理外观和最大速率上均没有变化。同样是 USB-C 接口的设计和最高 40Gbps 的带宽。很多人可能认为雷电4就是雷电3的换皮。但实际上，在视频、数据以及充电三方面，雷电4的规范和要求与雷电3都有所不同。在数据传输方面，虽然都是同样的带宽，但在雷电3中，图像信号的传输明显有着更高的优先级。雷电3给视频画面传输预留了 18Gbps 的带宽，视频画面之外的数据只剩下22Gbps。并且这个带宽划分是固定的。如果没有传输视频画面，比如只接了一组硬盘，速度照样会限制在22Gbps。
雷电4的动态带宽分配就改进了这点。在雷电4接口上只插一组硬盘，不接别的东西，数据传输速度可以直接拉满。另外，雷电4控制器集成到处理器也是传输性能提升的重要原因。除了 10 代 Icelake 处理器外，雷电3控制器都是接到 PCH（平台控制器中枢）上的。PCH 除了接雷电3之外，还可能接固态硬盘、USB、WiFi、音频信号等等。雷电3跟这些设备抢带宽，导致实际上数据传输并没有 22Gbps。而雷电4将控制器单拎出来，整合进处理器里，需要多少带宽就给多少带宽。这就不禁让人期待，雷电4能否填补外接显卡性能丢失的遗憾。
视频输出方面，基于 USB3.1 协议的 USB-C 接口，一出生就支持DP输出协议。只不过在USB协议上，没有雷电那样强制的认证标准，显示器对 USB-C 接口的支持力度也不是很大。通过 USB-C作为视频输出的方式主要还是以拓展坞的形式，通过转接的方式来实现视频输出。雷电4视频输出方面最低要求是支持双4K，前代雷电3仅支持单4K。对于经常用双屏、对画质要求高的设计师来说，雷电4更友好。
未来真正以USB-C 接口为主导的显示器可能会变得更多，同时支持PD快充的显示器也会变得更多。除此之外，雷电4还有几个雷电3和USB4没有的额外特性。
3、总结
自雷电公布以来，由于 USB-C接口的广泛使用，普及速度也大大加快。无论是从音频、视频还是数据传输，接口兼容性一直都是最重要的。雷电4除了可靠性及安全性的改进，连接能力的提升。还通过 USB-C 兼容了 USB4、DP 和 PCI-e，并且完全兼容前代雷电和 USB 等。与 USB4的深度融合，也是为了解决雷电芯片成本高居不下的问题。支持更长的线缆以及更多的显示输出，则是为满足用户更多的使用需求。
雷电4规格更高，功能更多，兼容性更强，但需要 Intel 认证，成本高。USB4 相较于雷电4 没有过多的硬性要求，通用性更强，厂商的选择更多。所以在未来，雷电4和USB4肯定会成为互补的存在。