低级格式化，是将空白的磁盘划分出柱面和磁道，再将磁道划分为若干个扇区，是新硬盘必经的过程，之后硬盘的一生将不再需要低级操作。如果硬盘过了保修期不让换，也可以试试低格硬盘，以防止将数据存储到坏道导致数据损失。除了这些，低级格式化还有什么作用呢？
什么是低级格式化？
低级格式化就是将空白的磁盘划分出柱面和磁道，再将磁道划分为若干个扇区，每个扇区又划分出标识部分 ID、间隔区 GAP 和数据区 DATA等。可见，低级格式化是高级格式化之前的一件工作，它不仅能在DOS 环境来完成，也能在 XP 甚至Vista 系统下完成。而且低级格式化只能针对一块硬盘而不能支持单独的某一个分区。每块硬盘在出厂时，已由硬盘生产商进行低级格式化，因此通常使用者无需再进行低级格式化操作。其实，我们对一张软盘进行的全面格式化就是一种低级格式化。
低级格式化的作用：
1、逻辑坏道：
总的来说，坏道可以分为物理坏道和逻辑坏道。其中逻辑坏道相对比较容易解决，它指硬盘在写入时受到意外干扰，造成有 ECC 错误。从过程上讲，它是指硬盘在写入数据的时候，会用 ECC 的逻辑重新组合数据，一般操作系统要写入 512 个字节，但实际上硬盘会多写几十个字节，而且所有的这些字节都要用 ECC 进行校验编码，如果原始字节算出的ECC 校正码和读出字节算出的 ECC 不同，这样就会产生 ECC 错误，这就是所谓的逻辑坏道产生原因。
2、物理坏道：
至于物理坏道，它对硬盘的损坏更具致命性，它也有软性和硬性物理坏道的区别，磁盘表面物理损坏就是硬性的，这是无法修复的。而由于外界影响而造成数据的写入错误时，系统也会认为是物理坏道，而这种物理坏道是可以使用一些硬盘工具（例如硬盘厂商提供的检测修复软件）来修复，此外，对于微小的硬盘表面损伤，一些硬盘工具（例如西部数据的 Data Lifeguard Tools）就可以重新定向到一个好的保留扇区来修正错误。对于这些坏道类型，硬性的物理坏道肯定是无法修复的，它是对硬盘表面的一种最直接的损坏，所以即使再低格或者使用硬盘工具也无法修复（除非是非常微小的损坏，部分工具可以将这部份坏道保留不用以此达到解决目的）。
3、低格的作用：
对于硬盘上出现逻辑坏道或者软性物理坏道，用户可以试试使用低级格式化来达到屏蔽坏道的作用，但这里需要指出，屏蔽坏道并不等于消除坏道了，低格硬盘能把原来硬盘内所有分区都删除，但坏道却隐藏起来，不让用户在存储数据时使用这些坏道，这样能在一定程度上保证用户数据的可靠性，但坏道却会随着硬盘分区、格式化次数的增长而扩散蔓延。
所以笔者并不推荐用户对硬盘进行低格，如果硬盘在保修期内最好去保修或者找经销商换一块，这可以说是最佳解决方案，也是最彻底的解决方案了。如果硬盘过了保修期不让换，那可以试试低格硬盘，以防止将数据存储到坏道导致数据损失。
硬盘低级格式化的原理：
需要指出的是，在以前的磁盘读取技术水平下，低级格式化是一种损耗性操作，其对硬盘寿命有一定的负面影响。最近一两年出的硬盘进行低级格式化影响要小的多，因为他不是物理上的操作。因此，许多硬盘厂商均建议用户不到万不得已，不可“妄”使此招。当硬盘受到外部强磁体、强磁场的影响，或因长期使用，硬盘盘片上由低级格式化划分出来的扇区格式磁性记录部分丢失，从而出现大量“坏扇区”时，可以通过低级格式化来重新划分“扇区”。但是前提是硬盘的盘片没有受到物理性划伤。
硬盘低级格式化的功用硬盘低格格式化是对硬盘最彻底的初始化方式，经过低格后的硬盘，原来保护的数据将全部丢失，所以一般来说低格硬盘是非常不可取的，只有非常必要的时候才能低格硬盘。而这个所谓的必要时候有两种，一是硬盘出厂前，硬盘厂会对硬盘进行一次低级格式化；另一个是当硬盘出现某种类型的坏道时，使用低级格式化能起到一定的缓解或者屏蔽作用。
对于第一种情况，这里不用多说了，因为硬盘出厂前的低格工作只有硬盘工程师们才会接触到，对于普通用户而言，根本无须考虑这方面的事情。至于第二种情况，是什么类型的坏道时才需要低格呢？在说明这个关键性问题前，先来看看硬盘坏道的类型。
低级格式化并非是对硬盘数据错误进行整理，而是针对空白磁盘重新划分柱面和磁道扇区、标识部分 ID、间隔区 GAP 和数据区 DATA，所以用户在对硬盘低格之前请看清楚格式化的作用，毕竟低格是一个很漫长的过程。